A viga de aço i, comum ou leve, tem um tamanho de seção transversal relativamente alto e estreito, de modo que o momento de inércia dos dois eixos principais da seção transversal é bastante diferente, portanto, só pode ser usado diretamente para membros dobrados em o plano de sua placa de alma ou composto por membros treliçados.Não é adequado para elementos de compressão axial ou elementos dobrados no plano perpendicular à alma, o que limita a sua aplicação.
As vigas de aço são divididas principalmente em vigas de aço comum, vigas de aço leve e vigas de aço com flange larga.viga de aço i com flanges largas, flanges médias e flanges estreitas são divididas de acordo com a proporção de altura entre flanges e almas.As especificações dos dois primeiros são 10-60, ou seja, a altura correspondente é de 10 cm a 60 cm.Na mesma altura, a viga i de aço leve tem flange estreita, alma fina e peso leve.A viga i de aço com flange larga, também conhecida como viga H de aço, é caracterizada por pernas paralelas e sem inclinação dentro das pernas.Pertence à seção econômica de aço e é laminado em um laminador universal de quatro alturas, por isso também é chamado de "viga i de aço universal".